Die Bezeichnung "Lichtwurzel" ist eine Handelsbezeichnung für die chinesische Yamswurzel (lat. Dioscorea batatas). Yamsarten gibt es viele Hundert verschiedene. Jedoch hat Rudolf Steiner nur für die chinesische Yamswurzel die Eigenschaft postuliert, Lichtäther (Prana) speichern zu können.
Die Lichtwurzel ist ein an Inhaltsstoffen reiches Wurzelgemüse. Die Knolle enthält u.a. Stärke, Proteine, Aminosäuren, Saponine, Polysaccharide, Schleimstoffe, Vitamine und verschiedene Spurenelemente. In ihrer chinesischen Heimat wird sie "Shan Yao" genannt.